Stan Nieuwenhuis gaf een interview over zijn soloproject Stann en debuutsingle Barrage.

Loop je al lang rond met het idee voor dit soloproject?

Ik liep al heel lang rond met het idee voor een nieuw project waar ik koperinstrumenten door de electronica zou halen. In notitieboekjes zit ik al jaren te broeden op de ideale samenstelling van zo’n groep. Hoe veel muzikanten zou ik nodig hebben? Moet ik er saxen bij zetten of niet? Zou één drummer armen genoeg hebben voor alles wat ik zou willen schrijven? Toen kwam corona. Maar eigenlijk was dat een geschenk. Alle ballast over boord en vertrekken vanuit de kern: ik, mijn cornet en een hele boel knopjes.

Wat heeft er toe geleid dat je er nu mee naar buiten komt?

Ik heb in 2021 een aantal try-outs gedaan en heb mijn materiaal wat laten rijpen. In december heb ik een selectie gemaakt en die ben ik gaan opnemen. Met deze release hoop ik fijne optredens in de zomer te scoren. Ik zie mezelf al wel staan in een feeërieke setting op een klein alternatief festival.

We kregen via je social media mee dat er ook achter een soloproject eigenlijk een team schuilgaat. Met wie heb je samengewerkt en wat hebben zij bijgedragen?

In een soloproject praat je op den duur tegen jezelf en daar word je niet beter van. Wim Henderickx heeft me bij het puzzelen naar de juiste vorm heel hard geholpen. Vanuit mijn eerste schetsen ben ik gaan samenwerken met Dirk Miers van DESTUDIO in Asse om de klank van beats en percussie te verfijnen. Ik heb al vaak samengewerkt met Dirk en ik weet ondertussen dat ik hem blind kan vertrouwen. Hij voelt perfect aan wat ik wil vertellen met mijn muziek en hij is een hele straffe sound engineer. Mijn muziek wordt vaak als filmisch omschreven en dat gevoel wil ik ook gaan vertalen naar de hele performance. In de teaser van ‘barrage’ kon je al een aanzet zien. Die werd gemaakt door mijn broer Frank. We zijn het als broers even vaak oneens over van alles, maar wanneer we ideeën uitwisselen over video bij dit project dan zitten we meteen op dezelfde golflengte. Ik ben ook heel blij met de hulp van een paar mensen achter de schermen. Ik kwam op een try-out Nele De Cock tegen die mij vanaf minuut één een spiegel voorhield. Ze is een geweldige klankbord en steun voor alles wat niet direct met muziek te maken heeft. Cluster ben ik ook heel dankbaar. Het is voor buitenstaanders misschien niet altijd duidelijk wat Cluster voor haar componisten doet, maar zonder Cluster zat ik waarschijnlijk nog steeds in mijn notitieboekje te krabbelen. De Global Music Sessions van januari 2021 waren de perfect duw in de ruw om te springen in het diepe.

Welk verhaal wil je met dit album vertellen?

In mijn muziek vlucht ik weg van de realiteit. Ik trek me terug en maak mijn eigen klankenwereld die een reactie is op alle prikkels van buitenaf. De ene dag is dat oorlog en ellende in de wereld, de andere dag is dat een druk familiefeest. Muziek heeft voor mij van kinds af aan altijd een grote troostende kracht gehad. Ik heb geen directe boodschap met deze muziek, anders was ik misschien ook wel meer met tekst bezig geweest. Ik wil luisteraars even mee op reis nemen naar de plek waar ik mij veilig voel.

Vanwaar de naam 'barrage' voor je eerste single?

Het mooie aan barrage is dat het kan betekenen wat je er zelf in ziet. Het is een of andere vorm van een obstructie, je kan het interpreteren als belemmering maar ook als afsluiting. Het straalt ook kracht en rust tegelijk uit. Allemaal gevoelens die voor mij intuïtief passen bij de muziek. Een titel is voor mij zelden het vertrekpunt om muziek te schrijven. Ook in dit geval ging ik achteraf op zoek naar de juiste titel die matcht bij wat de muziek voor mij betekent en uitstraalt.

Wat mogen we in de toekomst nog verwachten van Stann?

In de komende maanden komt er nog meer muziek uit. Er plakt nog geen datum op maar in het najaar komt de EP uit waar barrage deel van uit maakt. In de zomer hoop ik veel optredens te kunnen doen op kleine gezellige podia en festivalletjes.